氙燈老化試驗(yàn)箱模仿整個(gè)太陽(yáng)光譜，包括紫外光、可見(jiàn)光和紅外線，目的是模擬陽(yáng)光。UV老化試驗(yàn)并不試圖仿制太陽(yáng)光，而只是模擬太陽(yáng)光的破壞效應(yīng)。根據(jù)這一原理，耐久的材料在戶外長(zhǎng)期暴露于陽(yáng)光下，受短波紫外線照射造成的老化損傷較大。

　　氙燈老化試驗(yàn)箱的自然氣候老化試驗(yàn)已被國(guó)內(nèi)外廣泛采用。自然氣候老化試驗(yàn)結(jié)果更符合實(shí)際，費(fèi)用較低，操作簡(jiǎn)便，是主要原因。盡管我們可以在任何地方進(jìn)行自然氣候老化試驗(yàn)，但被認(rèn)可的試驗(yàn)地點(diǎn)是美國(guó)佛羅里達(dá)，因?yàn)樗?yáng)光充足。但是自然氣候老化試驗(yàn)的缺點(diǎn)是要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，而試驗(yàn)者可能不會(huì)花那么多年的時(shí)間來(lái)等待產(chǎn)品的測(cè)試結(jié)果。而且，即使是佛羅里達(dá)，氣候也不會(huì)每年都完全一樣，因此實(shí)驗(yàn)結(jié)果的可重復(fù)性也不理想。

 

　　目前國(guó)內(nèi)使用的規(guī)定和耐老化試驗(yàn)方法均采用氙弧輻射，而國(guó)外氙弧輻射和紫外光老化試驗(yàn)均采用廣泛的方法。兩者建立在完全不同的原則上。

 

　　在80年代以前，采用碳弧燈或直接用紫外光照射，同時(shí)進(jìn)行平行試驗(yàn)，也可以縮短試驗(yàn)周期，到底哪種方法更好?回答不容易。采用何種方法取決于各種因素，如被測(cè)試的材料、材料的應(yīng)用場(chǎng)合、與之相關(guān)的材料破壞方式和經(jīng)濟(jì)條件。此外，即使是在自然氣候下的老化試驗(yàn)，也有一種方法，那就是把試樣架放入可隨太陽(yáng)升升而轉(zhuǎn)動(dòng)的試樣架，使樣板大部分時(shí)間處于陽(yáng)光直射狀態(tài)，從而得到加速試驗(yàn)結(jié)果.